¿Quieres ser más productivo?... recuerda afilar la sierra (I)

En tiempos de "vacas gordas" las organizaciones tienden a sobredimensionarse. Los ingresos van como un tiro y la cuenta de resultados no se ve demasiado afectada por los gastos... necesitamos capacidad productiva que nos permita obtener más ingresos aunque esta capacidad productiva resulte cara o ineficiente...da igual, los ingresos están garantizados, los márgenes son grandes, las comisiones jugosas, todo el mundo está contento... ¿por qué preocuparse? En España ocurrió de forma exagerada en el sector de la construcción por lo que gran parte de una generación abandonó las aulas para incorporarse a un mercado laboral que ofrecía sueldos significativamente superiores que a titulados universitarios... El sector IT, por supuesto, también se subió al carro... había un tiempo en que "recién licenciado + 1 año de experiencia en el lenguaje X" era una pieza cotizada en el mercado laboral... y si me apuras... lo de "recién licenciado" era opcional...

El sueño se acabó, primero en nuestro sector cuando "descubrimos" (con el pinchazo de las punto-com) que la nueva economía no tenía nuevas reglas... que no existía fórmula secreta para evitar los ciclos económicos y que la cuenta de resultados tarde o temprano debe abandonar el rojo. Posteriormente se acabó el sueño para todos... de nuevo al "descubrir" que no existe ninguna regla económica que obligue al precio de la vivienda a crecer eternamente (tesis defendidas por reconocidas publicaciones de color salmón) e incluso pueden bajar.

Ahora los ingresos son moderados (por decir algo...), las tarifas se tiran por los suelos hasta el punto que en ocasiones da la sensación de que se ganan proyectos por el mero hecho de tener a la gente ocupada... En este contexto (ciñéndonos de nuevo a nuestro sector IT) parece tener mayor sentido lo que comentábamos en  ¿Restricciones en el demanda TI, de costes, de presupuesto? Tal vez te interese el pensamiento Lean. El término Lean Software Development  se acuñó en 1992,  ufff... en aquella época España estaba a punto de iniciar su "milagro español" como para preocuparnos de eficiencias, mejoras continuas y eliminación de desperdicios...¿verdad? Lo nuestro era el "dame más madera"...

Sin embargo, ahora resulta imprescindible preocuparnos de estos temas porque debemos mejorar nuestra productividad y de ahí que me viene a la memoria el libro de Stephen Covey, Los 7 hábitos de la gente altamente efectiva [1] que descubrí años atrás gracias a un proceso más que recomendable de Coaching. Los hábitos descritos por Covey son interesantes para cualquier situación pero vienen al pelo en épocas en que necesitamos que tanto nosotros individualmente como los equipos y organizaciones de los que formamos parte seamos los más productivos posibles.

Covey realiza la siguiente clasificación de los 7 hábitos:

PARTE PRIVADA

• Primer hábito: Se proactivo
• Segundo hábito: Empieza con un fin en mente
• Tercer hábito: Establece primero lo primero

PARTE PÚBLICA

• Cuarto hábito: Piensa en ganar/ganar
• Quinto hábito: Procura primero comprender y después ser comprendido
• Sexto hábito: La sinergia

RENOVACIÓN

• Séptimo hábito: Afila la sierra.

Aunque sea empezar la casa por el tejado únicamente me centraré en el último porque es el que hace posible al resto y además es más que suficiente (creo) para que puedas intuir qué hay detrás y si te interesa o no profundizar en el tema. Covey nos introduce el séptimo hábito a través la parábola del leñador y de ahí coge su nombre. Un visitante inesperado en medio del bosque se encuentra con un leñador:

—¿Qué está usted haciendo?
—¿No lo ve? Estoy cortando este árbol.
—¡Se le ve exhausto! ¿Cuánto tiempo hace que trabaja?
—Más de cinco horas, y estoy molido. Esto no es sencillo.
—¿Por qué no hace una pausa durante unos minutos y afila la sierra? Estoy seguro de que cortaría mucho más rápido.
—No tengo tiempo para afilar la sierra. Estoy demasiado ocupado aserrando.

Si sustituimos al leñador por España, al visitante por Alemania y recordamos nuestra filosofía de "más madera" durante el "milagro español"...creo que la parábola resume perfectamente nuestra situación. Lo malo es que, hasta el momento, las propuestas desde los diferentes gobiernos que nos intentan sacar de esta situación es básicamente la bajada de salarios y de beneficios sociales, con lo que se supone ganaremos la ansiada mejora de productividad... pero me temo que de afilar la sierra se habla poco. Curioso porque otros países como Estados Unidos o Inglaterra están considerando necesario incluir la tecnología y la programación como materia básica en las escuelas... hasta Obama hizo mención de ello en su último Discurso de la Nación.

Como no tenemos demasiada capacidad de decisión en esos niveles al menos intentemos desde el nuestro hacer todo lo posible por afilar la sierra. Tal vez tus decisiones sólo te afecten a ti (esta será tu mejor inversión) o a tu departamento o a tu empresa...pero la suma de cada pequeña mejora es lo que hace cambios importantes.

Detrás de afilar la sierra está por supuesto la formación, pero hay mucho más, como la administración eficiente de nuestro tiempo, aunque va más allá que el hecho de utilizar este o aquel método de planificación que aunque es necesario se queda muy en la superficie. Afilar la sierra te va a resultará más costoso que aplicar un método de gestión personal del tiempo,... de hecho considera que ya has trabajado en los seis principios anteriores y se enfoca en trabajar sobre las cuatro dimensiones de nuestra naturaleza: la física, la espiritual, la mental y la social/emocional. En el próximo post comentaremos cómo de relacionadas están estas cuatro dimensiones y qué hay detrás de cada una de ellas.


Referencias:
Stephen R. Covey, (2005). Los 7 Hábitos de la Gente Altamente Efectiva: La Revolucion Etica en la Vida Cotidiana y en la Empresa, Ediciones Paidos Ibérica.